Entrevista a Maite Cancelo, autora do «Informe da Economía Social de Galicia»

Maite Cancelo, Directora del Centro de Estudios Cooperativos (CECOOP) de la Universidad de Santiago de Compostela, autora del Informe de la Economía Social en Galicia 2021: “Las fórmulas asociativas como EspazoCoop son importantes ya que atienden necesidades específicas y difunden los valores recogidos en los principios cooperativos”

Maite Cancelo es un referente al hablar de cooperativismo y economía social en Galicia. Doctora en Ciencias Económicas y profesora titular de Economía Aplicada, además de Directora del Centro de Estudios Cooperativos (CECOOP) de la Universidad de Santiago de Compostela, es autora del Informe de la Economía Social en Galicia 2021, un pormenorizado estudio en el que analiza la situación de este modelo económico, exponiendo cómo se encuentra en la actualidad y atendiendo a las especificidades del caso gallego.

En este informe se recoge que contabilizando las cooperativas, sociedades laborales, centros especiales de empleo y empresas de inserción laboral, en Galicia hay más de 1.931 empresas  con más de 12.000 empleos, “pero si añadimos las otras familias de la ES de mercado son más de 6.000 entidades, y aunque no disponemos de todo el empleo, sí podemos hablar de casi 148.000 asociados/mutualistas y comuneros de las mutuas y mutualidades, cofradías de pescadores, sociedades agrarias de transformación (SAT) y comunidades y mancomunidades de montes vecinales en mano común (CMMVMC). Su presencia está mayoritariamente en el sector servicios, lo cual está de acorde con la estructura productiva de las economías desarrolladas, aunque en el ámbito rural tienen una importante presencia a través de las cooperativas, SAT y las CMMVMC”, señala Maite Cancelo.

¿Cómo ha cambiado la economía social en los últimos años?

Se observa un mayor dinamismo en la creación de estas entidades salvo en lo que se refiere a las sociedades laborales, fórmula de autoempleo colectivo que a pesar de los últimos cambios legislativos, no consigue revertir la tendencia decreciente del número de empresas y el empleo generado por las misma, sobre todo en el sector de la construcción, donde estas empresas tuvieron una presencia muy importante y se vieron muy afectadas al estallar la llamada burbuja inmobiliaria en el año 2008.

¿Qué expectativas de futuro presenta el sector? ¿Podemos esperar que continúe el aumento anual en número de entidades?

En el año 2021 se crearon 135 nuevas cooperativas, 28 sociedades laborales, 6 centros especiales de empleo y 1 empresa de inserción laboral, continuando con la senda creciente, sobre todo en el caso de las cooperativas. Estos datos esperamos que puedan seguir mejorando, sobre todo, debido a los planes y estrategias que, desde diferentes niveles, se están aprobando y que tendrán un impacto positivo sobre el desarrollo de estas entidades. Estos planes se analizan en el Informe de la ES en Galicia 2021 y, que a modo de resumen son:

• A nivel europeo: el Plan de Acción para la Economía Social “Construir una economía que trabaja para las personas” aprobado por la Comisión Europea el 9 de diciembre de 2021 que consta de 38 medidas, tiene un horizonte temporal hasta el 2030 y dota a la Unión Europea de una política para potenciar el desarrollo económico y de creación de empleo de las empresas de Economía Social.
• A nivel del Estado: la Estrategia Española de Economía Social 2021-2027 y el Proyecto Estratégico para la recuperación y transformación económica (PERTE) de la Economía Social y de los cuidados, que responde a las demandas iniciadas en el Plan de Acción Europeo y que, con una dotación de más de 800 millones de euros, busca estimular una economía inclusiva, centrada en las personas.
• En Galicia, la primera Estrategia gallega de la Economía Social puso el foco en el incremento de entidades, en la generación de empleo y la igualdad de oportunidades, que contó con un presupuesto de 73 millones de euros para el periodo 2019-21. Las distintas actuaciones que desde la Xunta de Galicia se vinieron desarrollando a partir del año 2021 (como el Bono Consolida y el programa ES-Transforma) contaron con presupuestos crecientes en el tiempo. En este año, 2023, se está elaborando la nueva Estrategia gallega.

Respecto a otras comunidades, ¿cómo se encuentra Galicia analizando las cifras de la economía social?

Para comparar con otras CC.AA., dada la escasez de datos que hay de algunas de las entidades que forman la ES, nos centraremos en los datos que se recogen en el portal estadístico CIRIECSTAT con el que el CECOOP colabora y que nos indica que somos en torno al 5% de las cooperativas, sociedades laborales y empresas de inserción de España y algo más, el 6,5% en el caso de los centros especiales de empleo y el 8,8% de las sociedades agrarias de transformación. Por último, si analizamos el peso de las cofradías de pescadores la cifra se eleva a casi el 32% del conjunto estatal. Y a nivel legislativo, Galicia fue la primera CC.AA. en contar con una ley propia en Economía Social, y a día de hoy, son pocas las que están desarrollando (o que han aprobado) legislación propia en esta materia.

¿Qué características propias presenta la economía social gallega? Por ejemplo, presencia en zonas rurales, presencia de mujeres, etc.

Para analizar las particularidades de la ES nos centraremos en el caso de las cooperativas, que operan mayoritariamente en el sector servicios (46,8), en segundo lugar, están mayoritariamente presentes en el sector agrario (30,8%). Si analizamos la presencia de las cooperativas según el grado de urbanización de los ayuntamientos gallegos, se acentúan las diferencias en su presencia territorial, el 36,5% de las cooperativas se encuentran en las zonas poco pobladas (más rurales), el 35,5% en zonas densamente pobladas (las que corresponden con las grandes ciudades) y el 27,9% en las zonas intermedias.

Con relación a la tipología de las cooperativas que se encuentran en el sector más rural: el 58% las encontramos en el sector de agricultura, el 22% en servicios, el 15,6% en industria y el 4% en el sector de construcción.

Los datos disponibles de la presencia de las mujeres son diferentes según las entidades analizadas, pero podemos indicar que, en el año 2021:

• El 51% de las personas iniciales socias en las cooperativas son mujeres y el 42% en las sociedades laborales.
• El 60% de las personas contratadas en las empresas de inserción laboral son mujeres y el 41% en los centros especiales de empleo.
• El 12,4% de las afiliaciones en el ámbito empresarial en las cofradías de pescadores son mujeres, cifra que se eleva al 38% en el caso de las afiliaciones de personas trabajadoras.

¿Qué perfil podemos elaborar de las entidades de la economía social gallega?

Como hay diferencias entre algunas de las familias que componen la ES, yo me centraría en elaborar un perfil para las cooperativas, sociedades laborales, centros especiales de empleo (CEE) e impresas de inserción laboral (EIL).

Mayoritariamente operan en el sector servicios: el 47% de las cooperativas, el 71% de las sociedades laborales, el 56% de los CEE y 69% de las EIL.

Con relación a las cooperativas, el dato más relevante es que el 55% son de trabajo asociado y el 23% son cooperativas agrarias.

Con relación a los centros especiales de empleo resaltar que, de cada 5 contratos específicos a personas con discapacidad, 3 se crearon en un CEE y con relación a las empresas de inserción laborales es que casi el 50% de los trabajadores lo están en la modalidad de inserción.

Con el actual escenario económico, marcado por la guerra y la inflación, ¿qué puntos fuertes presentan las empresas de la economía social frente a las empresas capitalistas?

El modelo de cooperación, con fórmulas de gobierno democráticas y participativas ya han demostrado que poseen más fortalezas que las empresas capitalistas en otras crisis económicas, la más reciente, la de la COVID-19, en las que se crearon (proporcionalmente) más entidades pertenecientes a la Economía Social y con una menor destrucción de empleo, sobre todo en algunos sectores económicos.

El escenario actual es de una desaceleración del crecimiento, con aumentos de costes que han disparado los precios, no es distinto al de otras crisis precedentes, en el que las entidades de la economía social siempre se han mostrado más resistentes, precisamente porque las decisiones se toman de forma colectiva y el objetivo no es maximizar beneficios sino tener los ingresos necesarios para continuar con la actividad económica.

¿Qué importancia piensa que tienen las asociaciones como Espazocoop y qué supone para una cooperativa asociarse a ellas?

Todas las fórmulas asociativas son importantes para los colectivos que forman parte de ellas ya que atienden sus necesidades específicas (servicios y recursos), ejercen de representación de las mismas en distintos ámbitos y, de esta forma, llevan su voz, por ejemplo, ante las administraciones públicas y, además, en el caso específico de Espazocoop, ejerce un papel de promoción de las empresas ante la sociedad y de difusor de los valores recogidos en los principios cooperativos.

Además, el asociacionismo en el ámbito de las cooperativas es especialmente relevante por su papel de intercooperación entre las empresas asociadas, al ser la cooperación una de las características de estas sociedades.

Así, en Espazocoop, las cooperativas se encontrarán con un espacio para conectarse y poder cooperar y lanzar proyectos con otras entidades, y obtendrán información actualizada y asesoramiento en diversos trámites y gestiones necesarios para el desarrollo de su actividad (societarios, empresarial, jurídico o en materia de ayudas y subvenciones).

Desde su punto de vista, ¿la sociedad en general conoce el valor de las cooperativas y otras entidades de la economía social?

Aunque cada vez hay un mayor conocimiento sobre estas entidades, en general, y desde muchos ámbitos, cuando se habla de Economía Social todavía se piensa en entidades vinculadas a la política social y no a empresas que realizan actividades económicas y que las diferencian de las fórmulas mercantiles clásicas en que el fin que persiguen es el interés colectivo de las personas que las integran, así como el interés común económico o social. En estas entidades la toma de decisiones no se realiza en función del capital aportado. sino que cada socio es un voto.

Por eso, a pesar de que cada vez son más reconocidas, aún hay un amplio camino por recorrer para visibilizarlas ante la sociedad, pero las resoluciones que, desde distintos ámbitos se están realizando, sin duda, contribuirá a un mayor conocimiento en todos los ámbitos, como, por ejemplo:

• La Resolución del Parlamento Europeo de 6 de julio de 2022, sobre el plan de acción de la Unión para la economía social (2021/2179(INI))
• La Resolución de la Asamblea de las Naciones Unidas aprobada el 18 de abril de 2023 “Promover la economía social y solidaria para el desarrollo sostenible”

Y en Galicia:

• Declaración institucional del CES de apoyo y compromiso con la Economía Social de Galicia aprobada por el pleno el 8 de noviembre de 2021.
• Declaración institucional de apoyo a la economía social galega del Parlamento de Galicia aprobada en pleno el 10 de diciembre de 2021

¿En qué deberían trabajar las cooperativas para impulsar su modelo económico? ¿Qué puntos piensa que son dónde más deberían incidir para seguir creciendo?

En algunos casos hay cooperativas que, para ganar competitividad, necesitan ganar en dimensión pero sin perder su identidad, como están haciendo algunas, sobre todo, en el sector agrario.

Con carácter general hay que apostar por la innovación, la calidad, el cuidado con el medio ambiente, la sostenibilidad, la formación continua y, por supuesto, la adaptación a una economía cada vez más digitalizada y más envejecida, donde se están generando nuevas oportunidades de negocio. Y por supuesto, aprovechar las ayudas recogidas en el PERTE de la ES y de los cuidados del Gobierno de España y las que, anualmente, aprueba la Xunta de Galicia.