Los socios del proyecto europeo EC4RURAL se reunieron en Tartu, Estonia, los días 23 y 24 de septiembre, como parte de la reunión anual del consorcio. El encuentro permitió hacer balance de los avances logrados en las principales áreas de trabajo, compartir las experiencias de los pilotos gallegos y estonios y conocer iniciativas locales relacionadas con la transición energética y definir las prioridades de trabajo para los próximos meses.

El día anterior, el 22 de septiembre, Xavier Simón (coordinador de EC4RURAL), participó como ponente en la conferencia final del proyecto StartSun, celebrada en la Universidad de Ciencias de la Vida de Estonia. Este encuentro reunió a proyectos y entidades que trabajan para promover comunidades de energía solar y permitió compartir experiencias prácticas sobre su desarrollo en diferentes contextos.

En la jornada, Xavier Simón participó con la ponencia «¿Cómo desarrollar comunidades energéticas rurales? Drivers, Barriers and Enablers: Evidence from Galicia», en la que abordó cómo promover Comunidades de Energías Renovables en el medio rural a partir de la experiencia gallega. Su intervención se centró en una metodología basada en un enfoque multidimensional y multiactor, que combina ciudadanía energética, liderazgo municipal, participación y apoyo técnico continuo, así como los principales factores facilitadores y barreras identificadas en el desarrollo de estas iniciativas.

El 23 de septiembre, en un entorno único como la Tartu Nature House, comenzó la reunión anual propiamente dicha, centrada en el seguimiento del proyecto. Los socios revisaron el avance de las principales áreas de trabajo, incluyendo la participación de municipios, comunidades y trabajo en red; También se repasaron las actividades de formación, comunicación y difusión y el desarrollo de los pilotos en Galicia y Estonia y se compartieron los avances, dificultades y soluciones aplicadas en ambos territorios. Precisamente el estado de los proyectos piloto en Galicia y Estonia fue uno de los aspectos más destacados del encuentro anual, ya que permitió comparar diferentes realidades rurales y compartir aprendizajes sobre los procesos de creación y desarrollo de Comunidades de Energías Renovables. El intercambio destacó la importancia de adaptar las iniciativas a las características de cada territorio y de combinar el conocimiento técnico con el compromiso y la capacidad de movilización de los actores locales.

Conocer experiencias locales en Põltsamaa

El programa del primer día se completó con una visita a la zona de Põltsamaa, integrada en el territorio del Grupo de Acción Local Jõgevamaa Koostöökoda. Los socios conocieron diferentes iniciativas locales relacionadas con la transición energética y el desarrollo rural. Entre ellos, la experiencia de la comunidad de Umbusi, donde se presentaron iniciativas impulsadas desde el propio territorio, así como los planes del municipio de Põltsamaa en el ámbito de las energías renovables.

La visita también permitió conocer el trabajo de Jõgevamaa Koostöökoda, un grupo LEADER que cuenta con una medida de apoyo específica en el ámbito de la energía destinada, entre otros objetivos, a ayudar a las comunidades locales a reducir sus costes energéticos. La experiencia ejemplifica el papel que los grupos LEADER pueden desempeñar en la promoción de iniciativas relacionadas con la transición energética en los territorios.

El colofón del día fue la visita al Castillo de Põltsamaa.

Planificando los próximos pasos

El segundo día, el 24 de septiembre, estuvo dedicado al Comité Directivo de EC4RURAL. Los socios abordaron temas relacionados con el segundo período de justificación del proyecto, los indicadores de desempeño (KPI) y el plan de trabajo para el próximo y último año del proyecto.

En definitiva, el encuentro sirvió para sacar conclusiones del camino recorrido, concretar los pasos a seguir en los próximos 12 meses y analizar la continuidad de los resultados de EC4RURAL (experiencias, conocimientos y herramientas desarrolladas) más allá de su finalización en agosto de 2027 y durante los cinco años siguientes a su finalización.

La reunión de Tartu permitió así combinar el seguimiento técnico del proyecto, el intercambio de experiencias y el aprendizaje directo entre los socios a partir de las experiencias de Galicia/España y Estonia. Todo ello refuerza la dimensión internacional de EC4RURAL y ofrece una oportunidad para identificar diferentes formas de abordar la transición energética en el medio rural y extraer soluciones y aprendizajes transferibles a otros territorios europeos.

El proyecto EC4RURAL arrancó en septiembre de 2023 con un presupuesto de 1,6 M€, cofinanciado por el Programa LIFE de la Unión Europea dentro del subprograma Transición a Energías Limpias. Con una duración de cuatro años y la participación de diez entidades de España, Bélgica y Estonia, EC4RURAL pretende transformar la relación entre las administraciones locales y regionales, los Grupos de Acción Local y las comunidades rurales para contribuir a la transición hacia un modelo energético limpio, participativo y sostenible.

EC4RURAL busca que las zonas rurales puedan aprovechar su potencial en energías renovables y que los ciudadanos participen activamente en la producción, gestión y uso de la energía, contribuyendo a reducir situaciones de vulnerabilidad energética y fortalecer la resiliencia de los territorios.

Hasta septiembre de 2027, el consorcio EC4RURAL trabajará para impulsar la creación de 34 Comunidades de Energías Renovables en zonas rurales de Galicia (España) y Estonia, orientadas a la producción de electricidad a través de instalaciones fotovoltaicas ubicadas en las cubiertas de edificios públicos. Los municipios gallegos que participan en el proyecto son Avión, Becerreá, Entrimo, Mazaricos, Moeche, Monterroso, Muíños, Muras, Ordes, Ourol, Outes, Palas de Rei, A Pobra de Brollón, O Rosal, Salvaterra de Miño, Silleda, Sober, Tomiño, Tordoia, O Valadouro, Vedra y Vilasantar.

La Universidad de Vigo lidera un consorcio multidisciplinar en el que participan la Federación Gallega de Municipios y Provincias (FEGAMP), la Unión Espazocoop de Cooperativas Galegas, la cooperativa Sapiens Energía y la Fundación Juana de Vega. La Asociación Europea LEADER para el Desarrollo Rural (ELARD) tiene su sede en Bélgica y, del lado estonio, el consorcio incluye la Universidad de Tartu, la Asociación de Ciudades y Municipios de Estonia, la Agencia Regional de Energía de Tartu y la Unión Estonia Leader (ELU).